托马斯・尼科尔斯（Thomas Nichols）是美国海战学院的国家安全事务教授，哈佛继续教育学院兼职教授，美国参议院的前助理，纽约卡耐基委员会高级伦理和国际事务顾问，波士顿大学国际史学委员会委员，华盛顿国际战略研究中心成员。

主要研究领域包括外交政策和国际安全事务，作品还有《崇高的事业》（The Sacred Cause）、《无用：核武器与美国国家安全》（No Use: Nuclear Weapons and U.S. National Security）、《毁灭的前夜：防御战时代的来临》（Eve of Destruction: The Coming Age of Preventive War）和《俄罗斯总统》（The Russian Presidency）等。

随着信息技术和教育的发展，人们现在面对着越来越大量的信息，这使得人们在自恋的和误导性的知识平等主义立场上对任何事件信口开河。今天，所有的人通过WebMD（美国健康医疗服务网站）和维基百科都可以了解所有的事，每个普通人都认为自己拥有和医生、外交官一样的知识。所有的声音，即使是最荒谬的，也要求被平等地考虑，而对立的态度则被认为是精英主义。

本书作者指出，反对专家运动的发生有很多原因，包括网络的开放性，高等教育中的“顾客至上”思维，以及新闻产业的娱乐化。诡异的是，信息的民主传播，而非受教育大众的培养，反而开始产生一批一知半解的、愤怒的公民，他们公开指责智识的完善。这与美国历史上由来已久的反智主义思潮不谋而合。

作者认为，当今抵制专业知识和学习的现象，使普通民众相信没有人比别人懂得更多，这使民主机构面临堕落为民粹主义（平民主义）或技术专家治国的危险，而最糟糕的是二者的结合。2017年美国大选后，这一局势变得更加恶劣。

本书为西方民主在信息时代能否稳固和长存敲响了警钟。

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